Vragen stellen

Iedere dag stellen we verschillende vragen aan verschillende personen. "Wat eten we vandaag mama?" of "Zou u dat nog eens willen herhalen a.u.b.?", het zijn allemaal voorbeelden van vragen die regelmatig terugkeren. We stellen ze al heel ons leven en we denken dat we er goed in zijn. Spijtig genoeg lopen we af en toe nog eens tegen de lamp.

Duidelijkheid is volgens mij de sleutel tot het correct stellen van vragen. Zo moest ik onlangs in kader van mijn opleiding enquêtes afnemen bij de inwoners van een bepaalde gemeente. Als alles vlot kon verlopen, duurde de enquête ongeveer 15 à 20 minuutjes. De vragen, die we niet zelf opgesteld hadden, brachten echter soms wat onenigheid met hun mee. Zo was er een jongeman die meerdere vragen niet verstond. Na de vraag verschillende keren te herlezen, probeerde ik ze anders te formuleren door bijvoorbeeld van een open vraag over te schakelen naar een waarom-vraag. Na veel trekken en sleuren, geduld en tijd, kreeg ik na een half uur een antwoord op de vragen.

De jongeman wist me achteraf te vertellen dat hij de vragen te moeilijk en te vaag vond, terwijl andere mensen hier geen problemen mee hadden.

Met dank aan de enquêteurstraining die we enkele dagen voordien hadden gekregen, kon ik voorkomen dat de jongen afhaakte alvorens de enquête volledig ingevuld was. Het voelde als een helse opdracht om die ene enquête tot een goed einde te brengen en toch probeerde ik alles wat ik in de les gezien had toe te passen.

Zo zie je maar dat één vraag soms volstaat om miscommunicatie uit te lokken. Gericht en duidelijk vragen stellen is dus de boodschap.